Il y a quelques mois s’est ouvert, à dix minutes de chez moi, une grande surface Bristol Farms. C’est une chaîne de grande distribution mais qui propose des produits de qualité, pour des prix plus élevés bien entendu. J’y suis allé faire un tour pour la première fois la semaine dernière, et je suis tombé sous le charme.

On peut par exemple y trouver un grand rayon épicerie du monde (avec notamment des produits français qu’on a beaucoup de mal à trouver ailleurs), une boucherie digne de ce nom, et du pain de qualité honnête (ce qui est rare). Et puis, bien sûr, il y a l’étal de fromage, qui est particulièrement bien garni il faut le dire.

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Attention, la vidéo ci-dessous va vous en mettre plein les mirettes !!!

Session: Star Wars Lego Symphony
Conductor: Darth Vader
Recording location: Expanded Universe Scoring Stage
Orchestra: Brutal Enforcer Galactic Empire Studio Orchestra

J’ai profité de mon temps libre pour lancer un projet de site qui me tient à coeur depuis longtemps : CreateFilmScores.net.

Il s’agit d’un site sous forme de blog, dans lequel je posterai news et articles technique en relation avec la création de musique de films.

Cela fait plusieurs années que je recherche un site dans ce genre, et mes recherches ayant été infructueuses, j’ai donc décidé de combler ce manque.

Le site est en anglais (désolé), et son adresse est http://www.createfilmscores.net.

Dès mon arrivée à Los Angeles, j’ai du me préparer à retourner au boulot. Cela signifiait d’abord de récupérer mon permis de conduire. Un petit passage au Department of Motor Vehicles (DMV), plus un test de vision, auront suffit.

Il fallait aussi que je re-fasse assurer ma voiture. Car, pour économiser de l’argent, j’avais interrompu mon assurance avant de partir. Disons même que je n’avais tout simplement pas payé le renouvellement. Et donc bien sûr, l’assureur avait arrêté d’assurer ma voiture (ce que je souhaitais). Sauf qu’au final, j’ai du tout recommencer à zéro pour la faire assurer de nouveau.

Or, lorsque j’avais fait assurer ma voiture l’année dernière, j’habitais officiellement à Rancho Santa Fe, prês de San Diego (a 300 kilomètres au sud de Los Angeles), où les cotisations sont moins élevées, puisqu’il y a moins d’accidents, moins de vols, et moins de vandalisme. Cette fois, j’ai du la faire assurer à Los Angeles – vu que je n’habite plus à Rancho Santa Fe, mais à Playa Del Rey, ce qui signifie que ma cotisation à fait un joli bond de +50%. C’est à dire qu’au lieu de $750 par semestre, je paierai dorénavant $1100. Ouille.

Une fois l’assurance récupérée, j’ai donc enfin pu aller travailler. J’ai découvert avec joie que mon salaire serait de $2160 net mensuels, et ce jusqu’à Avril prochain. Car, comme je n’ai rien mis de côté pour les impôts lorsque j’étais payé en indépendant, mon comptable (l’oncle de Laurel) m’a conseillé de cotiser un maximum histoire de ne pas devoir de l’argent à l’état. Donc, je déclare “Single 0″ – Célibataire sans exemptions. Ce qui signifie que l’état prélève, à la source, le maximum possible (soit environ 30%). L’idée c’est que je puisse être en “positif” lorsque viendront les déclarations d’impôts en Avril, et d’en récupérer une partie (vu que je cotise plus que ce je ne dois). L’année prochaine, je passerai en “Single 1″ ou “Single 2″, et je cotiserai donc moins.

N’empêche qu’en attendant, je dois me serrer la ceinture, parce qu’avec le loyer, les charges, le ninternet, le téléphone portable, l’essence, et l’assurance, il ne reste plus grand chose au bout du compte.

À part ça, pas trop de pression au boulot : Bill est toujours en tournée avec Barbra Streisand, et ne revient pas avant le 11 novembre. Je peux donc prendre mon temps, et fignoler tranquillement le studio afin d’être sûr que tout fonctionnera bien à son retour.

Du New York Times :

In 2008, a tiny Smart from Mercedes-Benz will roll onto American shores.

Alleluia.

Les Apple Store américains proposent depuis quelques semaines un moyen intéressant de règler une transaction. Au lieu de passer par une caisse physique, c’est directement au vendeur que l’on paye. Il se trimballe avec une petite machine, pas plus grosse (voire plus petite) qu’une machine à carte bleue, avec laquelle il va scanner l’article et insérer la carte de paiement.

L’avantage pour Apple, c’est que le boulot de caissier n’existe plus. Ainsi, les employés peuvent se concentrer sur la vente. Les délais d’attente et de prise en charge par client s’en trouvent considérablement réduits, ce qui améliore la productivité du magasin, ainsi que son image (car qu’y a-t’il de plus chiant qu’attendre 10 minutes dans la file de caisse ?). Car l’avantage pour le client, c’est qu’il n’a plus à faire une demande au vendeur ET à faire la queue a la caisse.

Et enfin, autre nouveauté : il est désormais possible, et ce dans le but d’économiser du papier, de recevoir le reçu par email. Et ça, c’est encore plus cool.

En fin d’après-midi, je suis passé à Best Buy (grande chaîne de distribution américaine, une sorte de croisement entre DARTY et la FNAC). J’ai pu y voir, à mon grand étonnement, plusieurs présentoirs remplis de HD-DVD et de Blu-Ray Discs. Ici, ils appelent ça les “Next Generation DVD“. L’avenir nous dira qui sortira vainqueur de cette guerre débile. En attendant, ça donne envie d’avoir un lecteur multi-format, et la télé (ou le projecteur) et le système sonore qui vont avec !!!

Bon allez, comme en ce moment je parle un peu de tout sauf de la Californie, je vais me rattraper en vous décrivant une scène qu’on jurerait sortie direct de la série CHiPs. En mai dernier, je rentrais tranquillement chez moi après une dure journée de travail. Comme d’habitude, j’emprunte l’autoroute 101, qui, après 20km, me mène à l’autoroute 405, qui elle m’emmène chez moi, à encore 20km au sud.

Bref. Cette autoroute, qui fait partie des principales voies de circulation, est plus ou moins bouchée selon l’heure. En gros, elle est infréquentable en heure de pointe. Comme il était un peu plus de 18h, on commençait tout doucement à sortir des plus gros bouchons de la journée ; le trafic était relativement fluide (environ 50-60 km/h). C’est à ce moment que j’aperçois dans mon rétroviseur gauche un flic à moto arrivant tout girophares allumés.
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Clôture de l’affaire des frégates de Taïwan : L’enquête est bloquée par le secret défense. Les bénéficiaires de rétrocommissions, pour un contrat de 2,8 milliards de dollars, ne seront pas identifiés.

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